В Эстонии был обнаружен глаз возрастом полмиллиарда лет
Необычная окаменелость была найдена на берегу Финского залива. Глаз трилобита возрастом более полумиллиарда лет — вот что обнаружили ученые и изучили его строение.
Трилобиты существовали на земле в эпоху палеозоя. Их тело окружал чрезвычайно твердый экзоскелет, который не поддавался разрушению даже после того, как эти морские членистоногие вымерли. Скелет легко сохранялся в виде окаменелостей, поэтому их часто находят и в наше время. Сегодня науке известно более 10 000 видов трилобитов.
На днях на сервер Эстонии палеонтологическая экспедиция совершила сенсационную находку — ученые при раскопках обнаружили большую окаменелость, и ей оказался глаз трилобита. Ранее органы зрения таких животных не были изучены. Ввиду мягкости тканей они просто не доживали до наших времен и разрушались. Палеонтологи предполагают, что глаз сохранился благодаря климату данной местности, в которой он законсервировался. В этих же местах нередко находят впечатанные в породы скелеты морских животных.
Ученые оценили возраст находки примерно в 530 миллионов лет. Изучение глаза представляет отдельный интерес. По своему строению он похож на глаза современных видов пчел, стрекоз, крабов, далекими предками которых они являются, и состоит из редко расположенных трубок-конусов, называемых омматидиями. Их вершины сходятся в глубине глаза, а основания образуют сетчатую поверхность. Каждый глаз имел примерно сотню таких конусов, но у современных животных они расположены более плотно.
Еще одна интересная особенность органов зрения древнего трилобита — они не имели хрусталиков. Ученые объясняют сей факт тем, что в глазах членистоногих отсутствовали структуры, необходимые для его формирования. Это дает основания предполагать, что зрение трилобитов было довольно слабым и мутным, и они с трудом различали препятствия или хищников на своем пути.
Находка помогла лучше понять, как видели мир древние животные и расставить новые вехи в эволюции. Примечательно, что строение глаз этого вида почти не изменилось за такое огромное количество времени.
Команда MagazinLinz.ru