Клетки сетчатой оболочки распознают движения в темноте
Сетчатая оболочка глаза может распознавать движения в темноте, при этом «ночной» механизм действия ее клеточных структур отличается от дневного. Такое открытие сделали ученые из Канады и Соединенных Штатов Америки, проведя эксперимент на лабораторных мышах.
Зрительные органы позвоночных могут воспринимать перемещения объектов при помощи четырех групп нейронов, находящихся в глазной сетчатке. Нервные клетки, принадлежащие одной категории, воспринимают конкретное направление — направо, налево, вверх или вниз. То есть если млекопитающее видит объект, который перемещается строго вверх, то в сетчатке происходит активация нейронов, ответственных именно за это направление. Если глаз фиксирует диагональное перемещение, активизируются два вида нервных клеток.
В ходе проведения исследовательской работы ученые фиксировали на сетчатке мышей электроды, которые показывали активность нейронов. Для наблюдения в почти полной темноте микроскоп был предварительно оснащен прибором ночного видения.
Эксперимент ученых из Северной Америки наглядно продемонстрировал, что при отсутствии света сетчатая оболочка не перестает реагировать на перемещение объектов, то есть в зрительном органе присутствует естественный «прибор ночного видения». Однако при слабом освещении меняется «программа», по которой реагируют нейроны. В темноте, независимо от направления движения, в сетчатке активируются только те клетки, которые отвечают за перемещение вверх. Остальные группы при плохом освещении неактивны.
Почему «программа» действия нервных клеток меняется в разных условиях освещения, ученым еще предстоит выяснить в ходе дальнейшей работы. По одной из версий, для самосохранения в ночное время суток млекопитающим важно уловить именно движение вверх, которое напоминает бросок хищника.
Дальнейшая работа также будет связана с изучением сетчатой оболочки человека и ее способности к ночному видению. Специалисты надеются узнать, можно ли провести искусственное «перепрограммирование» органа, чтобы человек мог лучше ориентироваться при плохом освещении.
Команда MagazinLinz.ru