Ястребы Харриса замечают добычу с помощью цветного зрения
Исследователи разгадали секрет, почему пустынные канюки — хищные птицы из семейства ястребиных — являются такими прекрасными охотниками. Оказывается, замечать мелких зверьков, насекомых и другую добычу с высоты птичьего полета им помогает цветное зрение.
Ястребы Харриса (второе название пустынных канюков) обитают на северо- и южноамериканском континентах. Они питаются кроликами и другими небольшими животными, птицами и беспозвоночными. Зачастую пустынные канюки охотятся в лесистом ландшафте, где рассмотреть мелкую добычу с большой высоты мешает не только расстояние, но и мелькающие тени. И все же научно доказано, что расстояние, с которого ястребы Харриса могут заметить добычу, в два раза больше того, с которого ее увидит человек.
До недавнего времени ученые считали, что секрет охотничьего мастерства пустынных канюков заключается в хорошей остроте зрительного восприятия. Но, оказалось, что охотиться этим птицам помогает цветное зрение. Как установили исследователи, пернатые хорошо различают контрасты и, если зверек или другая добыча, выделяется на фоне окружающей среды, то ястреб Харриса легко ее заметит. В то же время маскировка под цвет ландшафта может защитить потенциальную жертву от пустынных канюков.
Интересно, что ястребы Харриса чуть ли не единственные среди пернатых, кто обладает великолепным цветным зрением. Многие виды птиц различают контрасты довольно слабо — их зрение в этом смысле уступает человеческому примерно в десять раз.
Еще одна теория, которую опровергают эти удивительные птицы, касается взаимосвязи качества зрения и размера глаз. Ранее считалось, что они связаны между собой, и лучшим зрением обладают пернатые с большими глазами. Но у пустынных канюков зрительные органы невелики, тогда как видят они очень хорошо.
Изучением зрительных особенностей птиц ученые занимаются не из праздного любопытства. Знания в этой области помогают им лучше понять и предугадать поведение пернатых, что в свою очередь поможет защитить их от разного рода опасностей. В частности экологи пытаются понять, почему птицы погибают от столкновения с опорами линий электропередач или высотками. Понимая, как устроен зрительный аппарат пернатых, можно будет найти эффективный способ предотвращения их гибели.
Команда MagazinLinz.ru