Почему не надо смывать контактные линзы в унитаз?
Сегодня мягкими контактными линзами во всем мире пользуются миллионы человек. В связи с этим все актуальнее становится вопрос — как утилизировать оптические изделия из полимеров. Практика показывает, что некоторые пользователи смывают линзы в раковину или унитаз. Почему этого делать нельзя, расскажем в этой статье.
Недавно ученые из Университета Аризоны сообщили о результатах исследования, которое показало, что только в Соединенных Штатах Америки в систему канализации попадает ежегодно более 3,3 миллиарда одноразовых линз. Такая тенденция, по мнению исследователей, может стать причиной серьезной экологической катастрофы.
Идея провести подобное исследование пришла в голову американскому инженеру-экологу Рольфу Халдену. Являясь пользователем контактной оптики, он решил выяснить, как большинство людей утилизирует линзы.
Исследование состояло из двух частей. На первом этапе ученые опросили пользователей контактной оптики и выяснили, что примерно каждый пятый смывает оптические изделия в канализацию.
На втором этапе ученые разбирались в том, что происходит с линзами, когда их выбрасывают подобным образом. Несмотря на то что канализационная система имеет специальные фильтры, не пропускающие крупные объекты, небольшие по размеру контактные линзы свободно проникают в сточные воды. Система обработки стоков разрушает мягкие изделия, превращая их в микропластический мусор (вредный для окружающей среды пластик размером менее 5 мм).
Чтобы оценить степень разложения линз в системе канализации, ученые провели эксперимент с 11 разными моделями контактной оптики. Они выяснили, что даже продолжительное воздействие системы сточных вод не приводит к разложению полимерного материала. Однако он утрачивает свою структурную прочность и начинает разрушаться на более мелкие кусочки. Этот процесс и приводит к образованию микропластика.
Микроскопические частицы полимеров из канализации могут легко попасть в наземную или водную экосферу. Рыбы, птицы и звери по ошибке могут принять такой микропластик за пищу и съесть его. Из-за этого животные могут погибнуть или серьезно пострадать. Также полимерные частицы могут нанести вред человеку, если он употребит в пищу мясо животного, которое до этого съело кусочек контактной линзы.
Как бороться с назревшей экологической проблемой? Автор исследования считает, что в первую очередь производители контактной оптики должны давать подробную инструкцию о способах утилизации оптических изделий. Сегодня, по словам ученого, на многих упаковках вообще нет информации о том, куда нужно выбрасывать линзы. Также автор надеется, что в перспективе производители начнут выпускать линзы из разлагаемого пластика, который будет самоуничтожаться в окружающей среде. Другая группа ученых предложила использовать специальный фильтр, который будет выделять микропластические загрязнения из сточных вод.
Если Вы носите линзы для глаз, то время от времени Вам приходится их выбрасывать. Утилизируйте оптические изделия вместе с твердыми бытовыми отходами, чтобы защитить планету от очередной экологической катастрофы.
Команда MagazinLinz.ru